史威登堡神学著作
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35.一些水星灵被其他灵人派来拜访我，要听听发生在我周围的事。我们地球的一个灵人对他们说，他们可以告诉派他们来的那些人，除了真理什么也不要说，也别照他们的习惯通过讲述反面来回答问题。因为若有我们地球的灵人这样做，他必受击打。但从远处派出这些灵人的那群人立刻答复说，若值得被击打，他们必一起受击打，因为他们习惯这样做，以至于停不下来。他们说，他们与自己星球的人交谈时，也是这样做的，但不是有意欺骗他们，而是为了激发求知欲。因为当他们提出反面，以某种方式隐藏事物时，求知欲就被激发出来，记忆通过努力寻找它而得以完善。我曾在别的场合和他们谈论这个话题，我因知道他们与自己星球的人交谈，于是就问他们如何教导他们的居民。他们说，他们不会指教他们事情的来龙去脉，不过，仍会给出一点提示，以便培养并增强他们发现、知道事实的渴望。因为如果他们回答了所有问题，这种渴望就会消失。他们又补充说，他们讲述反面的另一个原因是，真理可以显得更清晰，因为一切真理在与其反面进行对照时显得最清晰。
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530.如前所述(468:1, 483节)，本章所用的人名都表示教会，或也可说，表示教义，因为教会凭教义存在并得其名。因此，“挪亚”表示古教会，或从上古教会保留下来的教义。前面(468, 494:2节)已经说明教会或教义的情况，即：它们逐渐萎缩，直到信之良善与真理荡然无存。这时，教会在圣言中被称为“荒废”。然而，总有余剩，或保留信之良善与真理的一些人得以保存，尽管为数很少。因为除非信之良善与真理被保存在这少数人当中，否则就不会有天堂与人类的结合。
至于个人里面的余剩，它们越少，他所拥有的理性概念和记忆或事实知识就越不可能获得光明，因为良善与真理之光从余剩，或经由余剩从主流入。如果一个人里面没有余剩，他将不是一个人，而是远比动物还要糟糕。余剩越少，他越不是一个人；余剩越多，他越是一个人。余剩就像天上的一颗星，越小，来自它的光就越弱，越大，来自它的光就越亮。从上古教会保留下来的少数事物就在那些构成被称为“挪亚”的教会之人当中。然而，这些事物不是感知的余剩，而是完美，以及源于上古教会所感知到的事物的教义的余剩。这时，一个新教会被主兴起。该教会因在性情上完全不同于上古众教会，故将被称为古教会；古是因为它存在于大洪水之前的末期和大洪水之后的初期。关于该教会，蒙主的神性怜悯，容后详述。
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